Abdoljabbar Kazemahvazi och Ali Abdulal inför kvällens match mellan Iran och Irak.

Ikväll är det dags igen för de stora rivalerna Iran och Irak att mötas i en fotbollsmatch.

De två nationerna drabbar samman i årets Asian Cup som spelas i Quatar. De båda länderna har hamnat i samma kvalificeringsgrupp.

På Stadsgården i Råslätt möts Abdoljabbar Kazemahvazi från Iran och Ali Abdulal från Irak.

Abdoljabbar eller Abdul som han till vardags kallas arbetar i receptionen på Stadsgården. Han säger att matchens utgång inte är så viktig för honom personligen.

–         Men självklart hoppas jag att Iran vinner, tillägger han.

Ali är författare och kommer från Irak. Han beskriver betydelsen av matchen för inbördeskrigets Irak.

–         Alla de olika folkgrupperna i landet som shiamuslimer, sunnimuslimer, kristna, kurder får för en gångs skull något att enas kring.

Laget som leds av tysken Wolfgang Sidka innehåller en brokig mix av etniska och religiösa grupper. Grupper som vanligtvis bekämpar varandra. En framgång för laget kan därför betyda så mycket för landet. Alla i landet kan enas kring detta fotbollslag.

–         Men Iran är favoriter, hävdar Ali.

Deras land har till skillnad mot Irak politiskt stabilitet. Där finns organisation som fungerar. Laget är samspelt. Irak däremot är ett nykomponerat lag. Spelarna har hämtats från många olika ligor världen över. De har inte haft en chans att spela ihop sig tillräckligt. En vinst för Irak vore en bragd, menar Ali.

Asian Cup spelas liksom VM vart fjärde år. Senast mästerskapet spelades vann Irak sedan man slagit ut Iran. Det gör att Irakierna kommer till årets mästerskap som titelförsvarare.

De två grannarna Irak och Iran är sedan gammalt bittra fiender. Såren efter kriget 80-88 är ännu inte läkta. I kvällens fotbollsmatch står sålunda mycket på spel.

G-BVQ5VFQ7W4